Debido a que los servicios de salud son costosos en los Estados Unidos, hay dos programas esenciales para cubrir a los sectores más vulnerables del país: Medicare y Medicaid.
Cada uno es totalmente independiente del otro, por lo que surge una pregunta común entre la población: ¿puedo recibir la cobertura de ambos al mismo tiempo? La respuesta corta es: sí, si eres elegible para ambos programas, podrías estar inscrito tanto en Medicare como Medicaid.
Medicare y Medicaid están controlados por diferentes entidades de gobierno. Cada uno tiene criterios de elegibilidad propios, lo que permite la amplificación de la ayuda al mayor sector poblacional que pudiera necesitarlo. Las personas cubiertas por Medicare y Medicaid se conocen como ‘dobles elegibles’ y, por lo general, no están obligadas a pagar ningún costo de bolsillo por la atención médica. Se cree que los elegibles dobles representan el 20% de los beneficiarios de Medicare, aproximadamente 12.3 millones de personas.
Tanto los requisitos de calificación de Medicare y Medicaid, como su funcionamiento, difieren entre sí en aspectos esenciales. En primer lugar, la administración de Medicare se realiza a nivel federal y el gobierno federal establece reglas uniformes para el programa en todo el país. Por el contrario, los estados individuales administran su propia provisión de Medicaid.
Están encaminados a destinatarios distintos por lo que sus requisitos son diferentes. Medicare está diseñado para brindar cuidado de salud, por medio de diferentes planes de cobertura, tal como un seguro médico, a las personas de 65 años o más o que tengan discapacidades, independientemente de su nivel de ingresos.
Medicare tiene costos de primas estandarizados, pero ciertos reclamantes pueden recibir deducibles y beneficios de coseguro para reducir el precio de su cobertura. Dado el enfoque del programa, Medicare intenta ofrecer una cobertura de salud básica con servicios médicos, atención hospitalaria y ciertos equipos médicos incluidos en la cobertura.
Por su parte, Medicaid es más como una forma de ‘ayuda’ financiera para los estadounidenses de bajos ingresos que, de lo contrario, podrían tener dificultades para pagar la cobertura de atención médica. Los requisitos de elegibilidad se basan en la capacidad de ingresos del solicitante, independientemente de la edad, y generalmente son gratuitos. Todos los beneficiarios de los beneficios complementarios del Seguro Social calificarán para Medicaid.
Medicaid está diseñado para proporcionar una cobertura de atención médica integral para los beneficiarios con atención médica básica y atención a largo plazo incluidas. A diferencia de Medicare, Medicaid incluye costos estándar de medicamentos recetados, equipo médico, anteojos recetados, atención dental y otros servicios.
La cobertura de Medicaid es más completa, pero existen otros factores que afectan la elegibilidad y el proceso puede demorar hasta 60 días para que se apruebe una solicitud. Estos beneficios son solo para ciudadanos estadounidenses, sin embargo, los hijos de inmigrantes ilegales también pueden calificar si cumplen con ciertos criterios.
